珊瑚礁，生物多样性的生态环境

　　健康的珊瑚礁是自然界最令人赞叹的景观之一，无数的礁岩生物生活在由珊瑚炫目的色彩及复杂的结构所铺设而成的环境中。珊瑚礁的生物多样性是令人吃惊的，它是地球上歧异度最高的生态系之一，生物多样性丰富的程度只有热带雨林可以与之比拟。全世界的海洋生物中有1/4生活在珊瑚礁。 

　　一般所指的珊瑚，乃是大批共同聚集在一起的珊瑚虫，于死后遗留下来的钙质骨胳所形成的，千万别以为珊瑚礁是矿物，它可是道道地地的动物遗迹呢！愈接近礁岩内层，其形成的时间愈早，有些大型的珊瑚礁更是珊瑚家族历经好几代的时间，所共同积累的结果。而且并非所有的珊瑚都是枝状的，它们的颜色会随着种类而异，具有形形色色与各式各样的形态。 

　　珊瑚对其生长环境也有一定的要求，例如水质、温度（约定23

　　28摄氏度）、盐度等，他们只能够生存于特定性质的水域中，而且要有充足的阳光，因此可以形成一种特殊的环境指针；相对的，它们这种生活特性对其他赖以生存的生物，也会产生很大的影响。 

　　从分类上来看，珊瑚可以分为两大类：一是有藻类共生的造礁珊瑚，生活在阳光充足的较浅区域；另外一类则是无藻类共生的非造礁珊瑚。生活在较深的海底。珊瑚虫常与某些藻类共同生活在一起，珊瑚虫提供藻类着床空间，藻类则进行光合作用，并将光合作用所产生的养分与珊瑚虫分享。这些藻类为了进行光合作用，只能生活在阳光充足的浅海地区，而珊瑚虫为了求得一个稳定的栖所，也只得选择较不容易随波逐流的岩质地形，作为安身立命的家，所以岩质地形的浅海水域，正好就成了珊瑚虫和藻类赖以生存的特定空间。再者，珊瑚礁提供了大大小小的各种空穴与缝隙，很适合各种生物的栖息，所以珊瑚礁区的生物上歧异度相当高。此外珊瑚虫对地球上大气中的碳循环也扮演重要的角色，它们将二氧化碳转变为碳酸钙骨胳，有助于降低地球大气中的二氧化碳含量，从而减轻温室效应、降低大气温度。

　　影响珊瑚的因素很多，如鱼类减少、藻类增加、水质混浊及台风等皆包括在内，而珊瑚白化现象更是作为评估珊瑚健康状况与珊瑚礁保育的重要指针。 

　　珊瑚是一种经济价值和生态价值都很高的海洋腔肠类动物。我国海南岛三亚附近海域，生长着大片美丽的珊瑚礁。为了保护这里珍贵的珊瑚礁资源，经国务院批准，这里被定为国家级珊瑚礁海洋自然保护区。三亚珊瑚礁自然保护区地处热带北部，海陆总面积为85平方公里。水下分布有80多种造礁珊瑚。珊瑚礁生物群落中珍稀生物很多，是保护海洋生物多样性的重要海区。（摘自《新科学家》） 

　　摘自（地质勘查导报05-02-19）

上传时间：2007-7-24